Cela fait 4 heures que Tony Soto est enfermé dans l’arrière-cuisine d’un centre d’activités extra scolaire situé à Eagle Rock, un quartier branché de Los Angeles. Maquillage grandiose, jupe léopard parfaitement ajustée et perruque blonde, Tony, connu sous le nom de scène de “la queen de la nuit” est enfin prête. Il est à peine 10h du matin et la Drag-Queen Story Hour va commencer.

Des têtes - très souvent blondes, prennent place dans la grande salle de lecture. Alors que les plus jeunes ont à peine quelques mois, les autres entrent dans l’adolescence.

Une heure durant, Tony lit des histoires à son public. Des histoires où il est question de différence, d’acceptation de soi, de l’autre et beaucoup de communauté. Ici point de princesses ni de rois, mais des héros ordinaires: des femmes, des transgenres ou des non-blancs. La séance commence avec l’histoire d’une petite fille afro-américaine qui veut de devenir scientifique et se termine avec celle d’un jeune garçon qui n’a qu’un rêve: celui de porter des robes magiques.

Comme Tony, les drag-queens sont de plus en plus nombreuses à délaisser les clubs de West Hollywood ou de New York pour des espaces pour le moins étonnants: bibliothèques publiques et autres lieux éducatifs. “Le but est de capter l’imagination des enfants et jouer avec la fluidité de genre propre à l’enfance pour donner aux enfants des modèles glamour, positifs et sans-gêne” explique Michelle Tea à l’origine du concept des Drag-Queens Story Hour. La toute première lecture s’est tenue dans la bibliothèque Harvey Milk située dans le quarter du Castro, quartier historique de San Francisco. Tout un symbole. Depuis les drag-queens lisent, encore et encore aux quatre coins des USA, de New York à Chicago.